Пятого сентября 1817 года родился писатель граф Алексей Константинович Толстой – один из лучших русских поэтов-лириков, создатель знаменитой драматической трилогии, автор исторического романа, оригинальных былин и баллад, сатирик и юморист. В детстве Толстой, по рекомендации Жуковского, стал товарищем по играм наследника престола Александра Николаевича. Они сохранили добрые отношения на всю жизнь.
Впоследствии и Мария Александровна, супруга императора Александра II, также высоко ценила личность и талант графа Толстого.
Алексей Константинович обладал замечательной силой: в детстве бегал по коридорам Зимнего дворца с цесаревичем на плечах. А будучи взрослым, подымал одной рукой взрослого человека, в одиночку ходил с рогатиной на медведя. Толстой был заядлым охотником. Он и на знаменитой картине своего друга Карла Брюллова изображен в охотничьем наряде и с ружьем.
На литературном поприще Толстой выступил в 1840-е годы, дебютировав в печати с повестью "Упырь" и рассказом "Семья вурдалака", которые почитаются шедеврами русской мистики. А в начале 1850-х годов "родился" Козьма Прутков. Это не просто псевдоним, а созданная Толстым и его двоюродными братьями Жемчужниковыми сатирическая маска самодовольного поэта-бюрократа.
В эти же годы круто изменилась и личная жизнь поэта. Толстой влюбился в Софью Андреевну Миллер, жену конногвардейского полковника. Они сошлись, однако муж долго не давал Софье Андреевне развода. Лишь 12 лет спустя Толстой и Миллер смогли обвенчаться. С момента встречи с Софьей Андреевной и до самой своей кончины все любовные стихи Алексея Константиновича были посвящены ей. Среди них и знаменитое "Средь шумного бала...", ставшее впоследствии популярным романсом.1860-е годы стали вершиной творчества Толстого. Им создан исторический роман "Князь Серебряный", написана драматическая трилогия – "Смерть Иоанна Грозного", "Царь Федор Иоаннович" и "Царь Борис".
Психологический реализм исторических персонажей трилогии Толстого позволил Ключевскому использовать их в своем знаменитом "Курсе русской истории". А характеризуя царя Федора, историк прямо цитировал произведение Толстого.
В позднем творчестве Алексея Константиновича особенно хороши сатиры: "История государства Российского от Гостомысла до Тимашева" – пародийный рассказ о событиях российской истории от призвания варягов до Тимашева, министра внутренних дел Александра II. А еще – "Сон Попова": в нем рассказывается о "страшном" сне статского советника Попова, в котором он случайно оказался на приеме у министра без панталон и был за то обвинен в вольнодумстве.