Пятого августа 1893 года родилась Вера Васильевна Холодная, актриса немого кино. Она пользовалась бешеным успехом во всех слоях общества. Однажды зимой Холодная одна возвращалась домой. В темном переулке ей преградил дорогу бандит и потребовал снять шубу. Она приподняла вуалетку – и грабитель остолбенел, а потом сказал: "Мне повезло, я увидел настоящую королеву экрана. Позвольте проводить вас, чтобы кто-нибудь из нашей братии не посмел обидеть вас". Прощаясь с ней у порога ее дома, он добавил: "Я непременно буду рассказывать всем о такой счастливой встрече".
Вера Левченко родилась в Полтаве, где ее отец был преподавателем гимназии. Вскоре семья переехала в Москву. Она поступила в балетную школу при Большом театре. Почти сразу после окончании гимназии вышла замуж за Владимира Холодного, блестящего юриста, автогонщика, издававшего первый в России журнал для автомобилистов – "AUTO". И все-таки главной любовью в короткой жизни Веры Холодной станет синематограф.
В кино она попала случайно – в самом начале Первой мировой войны. На красивую женщину с огромными печальными глазами обратил внимание режиссер Евгений Бауэр, и тут же предложил Вере Холодной заглавную роль в фильме "Пламя неба". Его сюжет банален. Пожилой профессор женится на своей ученице Тане. Из-за границы возвращается его сын Леонид. Он и Таня страстно влюбляются друг в друга. Однажды во время их прогулки начинается гроза. Они прячутся в сторожке лесника, где их убивает молния. Получается, само небо наказывает молодых любовников за грехи.
Этот фильм сделал Веру Холодную королевой экрана. И каждая следующая картина только увеличивала ее популярность: "Песня торжествующей любви", "Позабудь про камин", "Жизнь за жизнь", "Молчи, грусть, молчи".
Вера Холодная скончалась в зените славы – в 1919 году в Одессе в возрасте 25 лет. Сразу же после ее смерти поползли слухи о том, что ее отравили, что ее задушил любовник, что ее убили агенты белой контрразведки, поскольку она была тайным агентом ЧК. Кстати, этот нелепый слух лег в основу фильма "Раба любви". Однако, вопреки всем сплетням, актриса скончалась от "испанки". Эта пандемия гриппа унесла жизни, по разным оценкам, от 17 до 50 миллионов человек. Во всем мире испанкой было заражено около 550 миллионов, то есть почти треть населения планеты. Пандемия гриппа 1918-1920 годов считается одной из наиболее масштабных катастроф в истории человечества.