21 июля 1836 года скончался литератор Алексей Алексеевич Перовский, писавший под псевдонимом Антоний Погорельский. Внебрачный сын графа Алексея Кирилловича Разумовского, министра народного просвещения, получивший фамилию Перовский по подмосковной усадьбе отца – Перово.
Он окончил Московский университет, служил в Сенате. В 1812 году, вопреки воле отца, ушел добровольцем в армию. Участвовал во многих сражениях Отечественной войны и заграничных походов. В Германии он познакомился с фантастической прозой Эрнста Теодора Амадея Гофмана, которая оказала большое влияние на его творчество. А его кумиром был Гете, с которым он лично познакомился после войны.
Погорельский был близко знаком с Пушкиным, Жуковским, Вяземским, Карамзиным, Гоголем. В их кругу он получил репутацию шутника, любителя розыгрышей и мистификаций.
Свое первое произведение Погорельский опубликовал только в 1825 году. Это была повесть "Лафертовская маковница". Позже вышел его сборник под названием "Двойник, или Мои вечера в Малороссии", роман "Монастырка", детская сказка "Черная курица, или Подземные жители". Ее он написал для своего воспитанника и племянника Алеши, который в будущем станет знаменитым писателем графом Алексеем Константиновичем Толстым, который станет известный не только как драматург и поэт, но и как автор готических триллеров "Упырь" и "Семья вурдалака". А все началось с дяди, с его повести "Лафертовская маковница". А еще некоторые литературоведы называют Антония Погорельского первым русским писателем-фантастом. Во всяком случае, он стоял у истоков этого жанра.
Пушкин был восхищен "Лафертовской маковницей", даже процитировал ее в своем "Гробовщике". В известной степени это произведение Антония Погорельского предвосхитило "Вечера на хуторе близ Диканьки" Гоголя и повести князя Владимира Одоевского.
А сам Погорельский, оставив высокий пост попечителя Харьковского учебного округа, последние годы жизни посвятил воспитанию своего племянника Алеши. Ему он оставил в наследство имение Красный Рог. Сейчас это Брянская область. Ныне в усадьбе располагается музей Алексея Константиновича Толстого и его дяди – Антония Погорельского.