12 июля 1884 года родился итальянский художник и скульптор Амедео Модильяни. Почти всю свою короткую и нищую жизнь он провел в мастерской на Монмартре, был завсегдатаем кафе "Ротонда" – своеобразной штаб-квартиры всей творческой богемы Парижа. Однажды в Рождество Модильяни пришел в "Ротонду" в костюме Санта-Клауса и щедро угощал всех посетителей подряд сладкими пастилками. В итоге в кафе был устроен настоящий погром. Вскоре полиция выяснила причину этих рождественских безумств: пастилки были с гашишем.
Один из друзей художника впоследствии скажет: "Наш Модильяни, или Моди, как его называли, был типичным и вместе с тем очень талантливым представителем богемного Монмартра. Скорее даже он был последним истинным представителем богемы". А о его творчестве искусствоведы говорят, что Модильяни нельзя отнести ни к одному из направлений того времени. Наверное, это комплимент...
При жизни Модильяни прошла одна-единственная его персональная выставка: она открылась и закрылась 3 декабря 1917 года. Почти вся экспозиция состояла из картин обнаженных красавиц, которые позднее станут своего рода визитной карточкой Модильяни – его будут называть певцом красоты женского тела. Однако парижские власти не оценили чувственность и фривольность, изображенных на полотнах дам. И закрыли выставку буквально через пару часов после ее открытия.
В 1910 году художник познакомился с Анной Ахматовой, в которую влюбился с первого взгляда. Как далеко зашли их отношения, история умалчивает. Анна Андреевна, когда ее позднее спрашивали об отношениях с Модильяни, всегда отговаривалась полунамеками.
В 1917 году художник женился на очаровательной Жанне Эбютерн, которая через год родила ему дочь. Жена стала музой и моделью Модильяни. Художник был счастлив в браке, однако его здоровье, которое никогда не было крепким, стремительно ухудшалось. Зимой 1920 года у Модильяни обострился туберкулез, его поместили в больницу для бедных и бездомных. Вскоре он скончался. Его беременная жена, не вынеся разлуки с мужем, покончила с собой – выбросилась из окна...
Всю жизнь проживший в нищете и неустроенности художник вряд ли мог предположить, что его картины будут стоить целое состояние. Так, например, в 2015 году на аукционе Christie's картина Амедео Модильяни "Лежащая обнаженная" была продана за 170 с лишним миллионов долларов…