19 мая 1896 года родился полковник Семен Федорович Кутепов. Из крестьян Тульской губернии. Однако во время Первой мировой войны стал "белой костью": окончил военное училище, получил офицерский чин. Великую Отечественную Кутепов встретил в звании полковника, командира стрелкового полка. Хотя многие его ровесники уже давно вышли в генералы.
Впрочем, в генералы его посмертно произвел Константин Симонов в своем знаменитом романе "Живые и мертвые". Писатель был очевидцем событий, описанных в книге, знал Кутепова, с которого и списал образ комбрига Серпилина. Знакомство продлилось, к сожалению, недолго: Кутепов погиб в июле 41-го в Белоруссии, где шли кровопролитные битвы, стоившие нам огромных потерь. Но именно они сорвали гитлеровский план "Барбаросса".
А уже в наше время польский историк Томаж Варгазон выступит с утверждением, что без СССР союзники якобы победили бы Гитлера еще быстрее. И при этом несколькими предложениями ниже заявляет, что Германия капитулировала бы в 1947 году. Как же это получается у поляка быстрее на два года позже? Но все это говорится всерьез! И тут ведь не только русофобская пропаганда. Это некая убежденность, подкрепленная часто никому, кроме авторов, неведомыми фактами.
Есть американский военный историк Дэвид Гланц, изучавший советские архивы. Его выводы, конечно же, не обошлись без стандартных западных штампов и идеологем, однако Гланц все же делает верный и справедливый вывод: Третий рейх проиграл мировую войну, и проиграл главным образом на востоке. И Гланц очень верно уловил истоки многих современных ошибочных выводов западных историков и простых обывателей о войне на Восточном фронте. Неверный образ Советов сложился под влиянием мемуаров нацистских же военачальников – Манштейна, Гудериана и прочая – "героев западной военной истории", как их величает Гланц. Такое оно и есть. Эти гудерианы проиграли на поле брани, зато победоносно шествуют по западной историографии. Конечно, здесь главное – противостояние России и Запада. Но не только. Вспомнить хотя бы Наполеона. Он был разгромлен русскими, привел нашу армию в Париж, но, тем не менее, на Западе почитается величайшим полководцем. В том числе благодаря бесчисленным мемуарам наполеоновских генералов и – опять же! – из-за вековечного противостояния России и Запада.