Шестого апреля 1199 года во время войны с Францией погиб английский король Ричард I Львиное Сердце.
Он родился в Англии, но вырос на юге Франции, в Аквитании, принадлежавшей в те времена английской короне. На самом Туманном Альбионе Ричард бывал редко, так как посвятил свою жизнь войнам на континенте и на Востоке.
Ричард участвовал в третьем Крестовом походе в Святую землю, попытался отбить у мусульман Иерусалим, но в последний момент отказался от штурма. Не было древесины для постройки осадных орудий, потому что сарацины намеренно уничтожили в окрестностях Иерусалима всю растительность.Впрочем, о Крестовых походах верно говорил историк и публицист Иван Лукьянович Солоневич: "Прозаические инстинкты грабежа были завуалированы поэтическими лозунгами идеи. "Гроб Господень" был поэтической вывеской. Дело шло не о Гробе, а о грабеже. И до Иерусалима дошли только самые что ни на есть неудачники: те, кто был поудачливее, застрял по дороге, перехватив себе более жирные куски, чем палестинская пустыня".
Возвращаясь из Крестового похода, Ричард попал в плен к германскому императору, но за огромный выкуп получил свободу. И тут же начал войну с французским королем Филиппом II Августом, чтобы заставить его отказаться от всех завоеваний в английской Франции. Эта война стоила ему жизни – он был смертельно ранен из арбалета при осаде очередного французского замка. Очень скоро король Ричард стал одним из символов средневекового рыцарства. "Мир умирает с его погребением!" – с прискорбием писал летописец.
Существует несколько версий относительно прозвища Ричарда – "Львиное Сердце". Согласно первой, однажды в схватке со львом он засунул руку в звериную пасть и вырвал львиное сердце. По более прозаической версии, Ричард получил прозвище по гербу Англии, на котором изображены львы. И щит короля тоже украшали львы.
Впрочем, у Ричарда имелось и другое прозвище, не столь известное, как "Львиное Сердце". Его называли "Ричард Да-и-Нет", потому что его легко можно было склонить в ту или другую сторону.