30 марта 1840 года скончался Джордж Браммелл, английский денди, законодатель моды, друг принца-регента, будущего короля Георга IV. Он получил у современников прозвище "Красавчик Браммелл". Среди прочего, он ввел в моду современный мужской черный костюм с галстуком. Байрон, который тоже был известным денди, говорил: "Есть три великих человека моего времени: я, Наполеон и Браммел. Из нас троих Браммелл самый великий".
Джордж Браммел получил образование в Итоне и Оксфорде. В наследство от отца ему досталось огромное состояние. "Красавчик Браммелл" первым повел бой с вычурнымм нарядами, кричащими цветами в одежде и напомаженными париками. Он ввел в обиход неброский элегантный костюм, за внешней простотой которого скрывался настоящий аристократизм и шик. "Надо выделяться таким образом, чтобы не выделяться", – говорил Браммелл.
Именно он ввел моду на чистоту и свежесть. Англия времен Регентства едва ли могла похвастаться излишним вниманием к личной гигиене. Регулярно мыться тогда было не принято. Браммел же принимал ванну и брился ежедневно, несколько раз в день менял перчатки, трижды в день – рубашки, дважды – костюм. Он считал, что от мужчины должно пахнуть не виски или табаком, а свежестью.
Однако "дендизм" – это не только внешний вид, но и определенная манера поведения. Браммел ввел 3 основных правила денди: сохранять невозмутимость, что бы ни происходило вокруг, поражать неожиданностью, удаляться сразу после того, как будет достигнут эффект. Обязательным было умение вести себя в обществе и блистать остроумием в диалогах.
Есть овощи во времена Браммела считалось простонародной привычкой. На вопрос, неужели он никогда не ел овощей, денди ответил: "Да, как-то раз я случайно проглотил одну горошину". Однажды на улице нищий попросил у него полпенни. "Бедняга, я слышал о такой монетке, но никогда ее не видел", – ответил Браммел и дал нищему шиллинг.
Поэтому не удивительно, что из-за своих дорогих привычек Браммелл в конце концов растратил все свое немалое наследство. С 1816 года он скрылся от долгов во Франции. Там он написал труд "Мужской и женский костюм", обнаруженный лишь спустя столетие. А в 1835 году он все же попал за долги в тюрьму, после чего лишился рассудка и скончался в психиатрической лечебнице.
Один современный французский модельер заметил: половина людей не обращает внимания на свой туалет. Это их право и их индивидуальный стиль, как они считают. Я даже не говорю об элементарном вкусе, с иронией замечает кутюрье. И все бы ничего, если бы не одно мое наблюдение: вещи, которые они одевают, я вполне могу увидеть как на них, так и на городской помойке.