13 марта 1938 года произошел Аншлюс – Австрия была присоединена к Германии.Власти Австрии пытались сохранить независимость, пытались заручиться поддержкой стран Антанты. Аншлюс был запрещен специальными договорами, подписанными по итогам Первой мировой войны. Канцлер Австрии Курт фон Шушниг заявил Гитлеру, что его страну не оставят в беде. На это фюрер лишь презрительно отмахнулся: "Не верьте тому, что кто-нибудь в мире может этому воспрепятствовать! Англия? Она не двинет пальцем ради Австрии... Франция? Теперь ее время прошло".
Британский премьер Невилл Чемберлен заявил в парламенте, что Австрия не может рассчитывать на защиту. Аншлюс неизбежен, потому что ни одна держава не скажет: "Если вы идете на войну из-за Австрии, вы будете иметь дело с нами". При это он советовал австрийцам принять неизбежное.Можно сказать, что Чемберлен уговаривал Австрию словами актера Евгения Леонова из роли короля в "Обыкновенном чуде": "Во мне проснулся дед с материнской стороны. Он был нежинка. При малейшем несчастье замирал, ничего не предпринимал, надеялся на лучшее. Когда при нем душили его родную жену любимую, он стоял возле и уговаривал: потерпи, может, обойдется".
Следующей страной, за которую мировые державы тоже не заступились, станет Чехословакия. Ее сдадут англичане и французы во время Мюнхенского сговора всего через полгода после аншлюса.Невилл Чемберлен, вернувшись из Мюнхена в Лондон у трапа самолета заявил: "Я привез мир нашему поколению!". На что язвительный Уинстон Черчилль заметил: "У Чемберлена был выбор между войной и позором. Сейчас он выбрал позор – войну он получит позже".
И действительно! Всего через год начнется Вторая мировая война – Германия нападет на Польшу. Поляки тоже рассчитывали на помощь Британии и Франции. Но те предпочитали не провоцировать Гитлера, и ждали, когда фюрер наконец нападет на Советский Союз.
Кстати, стоит обратить внимание на один факт. В 1939 году армия союзников была больше немецкой. По технике – двойное превосходство. И при этом они стояли как вкопанные и, наверное, уговаривали себя словами: "Надо потерпеть, может, все обойдется".