19 февраля 2016 года скончался классик XX века – итальянский писатель, ученый и философ Умберто Эко.
Дед Эко был подкидышем, и по принятой в то время в Италии традиции, ему дали фамилию-аббревиатуру, которая по латыни обозначает "божий дар". Его отец работал бухгалтером в небольшом городке в северной Италии. Он хотел, чтобы Умберто получил юридическое образование, но тот увлекся во время учебы в Туринском университете средневековой философией и литературой.
Позднее Умберто Эко преподавал эстетику и теорию культуры в университетах Милана, Флоренции и Турина. Профессор, почетный доктор многих иностранных университетов.
Но прославился Эко не как ученый, а как писатель. Уже первый его роман "Имя розы" 1980 года сразу попал в список бестселлеров. Детективную историю медиевист Эко создал, конечно же, на фоне средневековых декораций. Действие романа разворачивается в монастыре в XIV столетии, где происходит ряд таинственных убийств, которые, как все думают, являются происками дьявола. Но францисканец Вильгельм Баскервильский, наставник юного Адсона, от лица которого ведется повествование, путем логических умозаключений приходит к выводу, что если дьявол и причастен к убийствам, то лишь косвенно.
Имя героя – Вильгельм Баскервильский – напоминает не только о средневековом философе Ансельме Кентерберийском, но и отсылает к Шерлоку Холмсу. А его спутник Адсон – это Ватсон.
Впрочем, несмотря на то, что Вильгельм Баскервильский разгадал многие загадки, он так не понял смысла убийств, а потому так и не смог предотвратить ни одного из последующих преступлений. И в итоге сгорает бесценная библиотека обители, а вместе с ней единственный сохранившийся экземпляр второй книги "Поэтики" Аристотеля.
Французский кинорежиссер Жан-Жак Анно экранизировал "Имя розы" с Шоном Коннери в роли Вильгельма Баскервильского. Но несмотря на многочисленные награды и успех фильма в прокате, сам Умберто Эко остался недоволен и больше ни разу не давал разрешения на экранизацию своих творений.
Второе главное произведение Умберто Эко – роман-притча "Маятник Фуко". Это пародийный анализ хаоса в современном интеллигентском сознании, его шарахания из стороны в сторону. Эко предупреждает: от "разрухи в голове" всего лишь один шаг до катастрофы. В одном из интервью писатель говорил: "Многие думают, что я написал фантастический роман. Они глубоко ошибаются, роман абсолютно реалистический".