Девятого февраля 1783 года родился поэт Василий Андреевич Жуковский. Вообще-то он принадлежал к древнему роду Буниных, но был незаконнорожденным: сын богатого помещика Афанасия Ивановича Бунина и турчанки Сальхи, взятой в плен во время русско-турецкой войны. После крещения она называлась Елизаветой Дементьевной Турчаниновой. Ее крестной матерью стала жена Бунина. А отчество и фамилию будущий поэт получил от своего крестного – Андрея Григорьевича Жуковского, бедного дворянина из Белоруссии, который жил в поместье Бунина.
Отец, хоть и не смог дать Василию свою фамилию, позаботился о том, чтобы он был приписан к дворянству. Жуковский получил блестящее образование, учился в Благородном пансионе при Московском университете, знал несколько языков. И свой путь в поэзии он начал именно с переводов. Первый шумный успех в 1802 году ему принес вольный перевод элегии английского поэта Томаса Грея "Сельское кладбище".
На нашествие Наполеона в 1812 году Жуковский откликнулся патриотической поэмой "Певец во стане русских воинов". Поэт записался в ополчение, участвовал в Бородинском сражении.
Излишне говорить, что Василий Андреевич был знаком со всеми известными литераторами своего времени, был учителем и близким другом Пушкина, участвовал в обществе "Арзамас". На литературном вечере у Жуковского Гоголь впервые прочел "Ревизора".
Поэтическая известность открыла ему двери Императорского двора. Впрочем, нет! Помогла случайность. Тяжело заболел приятель Жуковского Григорий Глинка – учитель русского языка великой княгини Марии Федоровны, супруги будущего императора Николая I. Глинка не мог оставить должности, не предложив замены, и поэтому обратился к Василию Андреевичу, чьи стихи хорошо знали при Дворе. Позднее Жуковский станет наставником великого князя Александра Николаевича – будущего царя-реформатора Александра II, напишет слова национального гимна "Боже, царя храни!".
Жуковский редко пользовался своим высоким положением при дворе. За себя не просил никогда. Просил за других – за ссыльного Пушкина, пытался смягчить участь декабристов, заботился о выкупе из крепостного рабства Тараса Шевченко.