30 декабря 1916 года был убит Григорий Ефимович Распутин. Старец имел влияние на императорскую семью – прежде всего на Александру Федоровну, поскольку помогал ее сыну, наследнику престола Алексею, бороться с гемофилией. Еще говорили, что Распутин вмешивался в государственные дела, даже якобы смещал и назначал министров.
Впрочем, есть и другие свидетельства. Михаил Таубе, товарищ министра народного просвещения, говорит, что однажды в министерство явился человек с письмом от Распутина и просьбой назначить его инспектором народных училищ в его родную губернию. Министр Лев Кассо возмутился и приказал спустить этого просителя с лестницы. По воспоминаниям придворных, Распутин не был близок к императорской семье и вообще редко бывал в царском дворце. Некоторые современные историки считают, что "распутинщина" – это политические манипуляции и черный пиар. Образ Распутина использовался в разгар Первой мировой войны в основном в революционной и немецкой пропаганде.
Однако, чтобы спасти престиж монархии, в окружении императора против Распутина возник заговор. Его главные участники: великий князь Дмитрий Павлович, двоюродный брат императора; князь Феликс Юсупов, шурин Дмитрия Павловича; монархист, депутат Госдумы Владимир Пуришкевич и офицер британской разведки Освальд Рейнер. Ну куда ж без Туманного Альбиона?!
Заговорщики разработали план, как заманить Распутина в дом Юсупова, как потом вывезти труп старца и утопить его в проруби. Но и после смерти тело Распутина не обрело покоя. Сначала императрица Александра Федоровна повелела временно захоронить его за парком в Царском Селе, чтобы позднее перенести в специальный мавзолей. Но в первую же ночь после погребения группа офицеров-монархистов привезла ассенизационную бочку и вывалила ее содержимое на могилу старца. В 1917 году, во время Февральской революции, труп Распутина выкопали, чтобы, как говорили, контрреволюционные силы не создали из его мощей культа, перевезли в Политехнический институт и сожгли в топке котельной.
Феликс Юсупов в своей книге "Конец Распутина" написал: "Сколько было во мне и во всех нас чисто юношеской веры в то, что одним ударом можно победить зло… Появление Распутина не было несчастной случайностью, а стояло в какой-то невидимой внутренней связи с тем незаметным процессом разложения, который совершался уже в какой-то части русского государственного организма".