17 декабря 1881 года в Лондоне была отменена премьера первой пьесы Оскара Уайльда "Вера, или Нигилисты". Прообразом главной героини послужила террористка Вера Засулич. Спектакль сняли по политическим причинам. В марте 1881 года в результате теракта погиб император Александр II, а в сентябре – президент США Джеймс Гарфилд. Пьеса вновь увидела свет рампы только в 1883 году.
Сейчас уайльдоведы благоразумно стараются не замечать трагедию "Вера, или Нигилисты". Опус Уайльда успеха у публики не имел и надолго в репертуаре не задержался. И если бы не позднейшие шедевры Оскара Уайльда, превратившие его в классика английской и мировой литературы, первый его драматургический опыт вряд ли удостоился бы упоминания или переиздания.
Сюжет "Веры" наивен до безобразия: красавица-террористка, поклявшаяся "мстить тиранам", влюбляется в наследника престола царевича Алексея, который тайно поддерживает связи с революционерами. Однако, сочтя свое ответное чувство к "тирану" изменой делу революции, героиня закалывает себя отравленным кинжалом. На вопрос возлюбленного: "Вера, что вы наделали?", та, умирая, отвечает: "Я спасла Россию".
Однако провальная пьеса Уайльда – это симптом и тренд. В Европе в те времена был целый культ русских революционеров – убийц монархов и их слуг. Сейчас это может показаться странным, но Жюль Верн – это не только создатель "Детей капитана Гранта" и "Двадцати тысяч лье под водой", но и автор "Драмы в Лифляндии" и "Михаила Строгова", в которых вовсю действуют несгибаемые российские революционеры Владимир Янов и Василий Федоров.
Артур Конан Дойль, помимо рассказов о великом сыщике, выпустил еще роман "Торговый дом Герлдстон", в котором есть "хороший человек" – "нигилист из Одессы", приговоренный к смерти. Выходит, этот "хороший человек" совершил в России политическое убийство. А в рассказе из шерлокхолмсовской серии "Пенсне в золотой оправе" главными героями стали "благородные" революционеры Анна и Алексей и подлый предатель Сергей. А в романе Альфонса Доде "Тартарен в Альпах" вполне серьезно изображен бравый нигилист с говорящей для русского человека фамилией "Манилов". И просто так такие вещи не делаются.