11 декабря 1817 года скончалась графиня Мария Валевская. Ее называли "польской женой" императора Наполеона. Молоденькая Мария была женой 70-летнего графа Валевского. Этот неравный брак устроили ее родители, чтобы рассчитаться с многочисленными долгами.
В 1806 году после разгрома Пруссии Бонапарт вошел в Варшаву. Поляки его встречали восторженно, поскольку видели в нем освободителя. Верили, что он вернет независимость Польше, которую она потеряла в 1795 году после третьего раздела между Австрией, Пруссией и Россией.
И вот тогда-то Наполеон впервые увидел молоденькую графиню Валевскую. Она ему очень понравилась. Император подарил ей букет цветов. Потом посылал ей записки, но она на них не отвечала. И тогда корсиканец применил хитрость, почти военную, на которые был мастак. Он устроил так, чтобы его очередное любовное послание к Марии стало известно членам польского правительства. А в нем, среди прочего, было написано: стоит вам только пожалеть мое бедное сердце – и ваша страна станет для меня еще дороже.
И тогда эти министры-патриоты приехали к Валевской и без обиняков ей сказали: "Если бы вы были мужчиной, вы бы отдали свою жизнь за благородное дело Отечества. Как женщина, вы можете принести другие жертвы, и вы должны заставить себя на них пойти, как бы они ни были тяжелы".Вот так! Мария им сказала, что ради Польши она готова стать любовницей французского императора. И самое интересное: Валевская со временем искренне полюбила Наполеона, а польские патриоты независимости Польши так и не дождались. Корсиканец образовал на завоеванных землях французский протекторат – герцогство Варшавское, а поляки стали пушечным мясом: они гибли во славу Наполеона на полях Испании, Италии, Германии, России…
В 1809 года у Наполеона и Марии родился сын Александр. В будущем он станет министром иностранных дел французского императора Наполеона III.
Со временем Бонапарт охладел к Валевской. Тем более, в династических интересах он женился на дочери австрийского императора Марии-Луизе. Но Валевская осталась верной Наполеону до конца. Она навещала его в ссылке на острове Эльба, была рядом во время Ста дней. И даже была готова последовать за ним на остров Святой Елены. Однако, не судьба! В 1817 году Мария скоропостижно скончалась. Ей было чуть больше тридцати.