Третьего декабря 1900 года скончался Генрих Афанасьевич Брокар, русский фабрикант-парфюмер, меценат и коллекционер. В 1864 году он основал в Москве парфюмерную фабрику. К началу XX века это предприятие станет крупнейшим в Европе.
Брокар делал ставку на широкое распространение парфюмерии среди простого населения, стараясь захватить рынок дешевыми и в то же время качественными товарами. Он выпустил "народное" мыло, стоившее всего копейку и расходившееся по самым далеким российским окраинам.Кроме того, Брокар был известен своими оригинальными рекламными акциями. Например, в упаковки с мылом вкладывались небольшие листы со схемами вышивок для столового белья. Они пользовались большим успехом. Проводил акции: нарядная коробка с большим парфюмерным набором продавалась первое время всего лишь за 1 рубль. На выставке в Москве Брокар для рекламы установил фонтан из настоящего "Цветочного одеколона": душись – не хочу!..
Однажды среди ночи Брокар переполошил своих домочадцев криками: "Нашел! Нашел!" Что нашел, спрашивает перепуганная жена. "Нашел! Надо создать букет! Для императрицы!" Накинув халат, Брокар побежал в кабинет звонить главному художнику своей "империи". А спустя неделю к нему доставили прекрасную хрустальную вазу, полную роз, фиалок, нарциссов и ландышей. Все они с необычайным искусством были изготовлены из цветного воска, но выглядели почти как живые и каждый цветок источал свой натуральный аромат. В день рождения вдовствующей императрицы Марии Федоровны, матери императора Николая II, Брокар вручил ей эту вазу с духами. Она повелела назвать новые духи "Любимый букет императрицы". После 1917 года они получили новое, более известное нам название – "Красная Москва"…
Парфюмер также изобрел одеколон "Тройной", "Детское" мыло. На Всемирной выставке 1900 года в Париже – столице мировой парфюмерии – продукция "Товарищества Брокар и К°" получила Гран-при. А еще Брокар был страстным коллекционером живописи. Каких только шедевров в его собрании не было! Рембрандт, Брейгель, Дюрер, свыше двухсот полотен фламандской школы. В Верхних торговых рядах был открыт музей Брокара – одна из достопримечательностей дореволюционной Москвы. А после революции фабрика Брокара стала называться "Новая заря". Ныне большинство ее корпусов занимает Гознак. А художественный музей Брокара к 1925 году перестал существовать: какая-то часть экспонатов была передана московским музеям, а большая – продана за границу.