16 ноября 1667 года в Стокгольме был казнен "невозвращенец" Григорий Карпович Котошихин, бывший подъячий Посольского приказа – министерства иностранных дел.
В 1661 году его завербовал шведский комиссар в Москве Адольф Эберс. За 40 рублей, солидную по тем временам сумму, Котошихин сообщил, на какие уступки готово было пойти русское правительство в переговорах со шведами. При этом Эберс отчитался перед своим начальством, что потратил на агента ни много ни мало 100 червонцев. Разницу между двумя суммами лукавый шведский шпион, естественно, положил себе в карман.
Три года спустя предательство Котошихина раскрыли. Спасаясь от преследования, "государев изменник" бежал в Литву, а оттуда – в Швецию. Шведы предоставили ему политическое убежище и и поручили написать обстоятельный труд о России, ее государственном и социальном укладе. Так появилась книга "О России в царствование Алексея Михайловича", ставшая своего рода энциклопедией. Шведские власти засекретили труд.
А сам сочинитель после столь обширной работы заскучал, начал пьянствовать. Благо у него был постоянный собутыльник – переводчик с русского Даниил Анастасиус, в доме которого Котошихин проживал. Этот толмач был великим пьяницей. Но однажды, в августе 1667 года, случилась беда: пьяный Анастасиус приревновал пьяного Котошихина к своей жене. Причем, как потом выяснится, небезосновательно. Между ними завязалась драка, в ходе которой Котошихин нанес мужу-рогоносцу четыре удара кинжалом, после чего тот испустил дух. В общем, типичное бытовое преступление.
Суд над бывшим агентом был скорым, поскольку в Стокгольм прибыл русский посол Иван Леонтьев, который тут же потребовал выдачи Котошихина. Шведские власти этого допустить не могли: тогда бы в Москве узнали о сочинении перебежчика. Улаживать этот деликатный вопрос поручили королевскому вельможе Перу Браге, потомку астронома Тихо Браге. Он заявил Леонтьеву: "Конечно, Стокгольм слишком дорожит миром с Россией, и мы не стали бы задерживать вашего предателя. Но он совершил преступление в Швеции, посему и будет лишен головы здесь же. После казни его тело будет анатомировано в клинике Упсалы".— А это еще зачем? — удивился русский посол.— Для науки, для науки, — пояснил Пер Браге.
Вскоре Котошихина казнили. Его тело передали в анатомический театр университета в Упсале. Позднее из останков перебежчика сделали отличный скелет, который потом еще очень долго служил наглядным пособием для студентов-медиков...
В России сочинение Котошихина впервые было издано в 1840 году.