29 августа 1698 года Петр I, вернувшись в Москву из путешествия по Европе, предписал подданным брить бороды и носить европейскую одежду. Царь собственноручно остриг бороды и обрезал полы длинной одежды у нескольких бояр и своих приближенных. До Петра бритье бороды считалось грехом, священники отказывали безбородому в благословении. В действиях Петра народ усматривал покушение на устои русской жизни. Тогда-то и появились слухи о царе-антихристе и о том, что Петра якобы за границей подменили. Царь позднее введет налог за ношение бороды, который официально будет отменен только в 1772 году.
Рекомендуем