Затворницы-смолянки, или Как стать по-настоящему благородной девицей

Брать девочек на воспитание с шести лет. Обучать грамоте на русском и трех иностранных языках. Преподавать арифметику, историю и географию. Танцы, музыка, рисование и домоводство – обязательно. Важнейший предмет – "светские манеры". Все это вошло в программу Смольного института благородных девиц. Он открылся в Петербурге в 1764 году. У института было две задачи. Во-первых – готовить фрейлин для Российского императорского двора. Молодые дворянки очень стремились получить эту должность, так как она сулила завидное замужество. Вторая задача имела национальный масштаб. Императрица Екатерина II утверждала: если правильно воспитать девушку, то, став женой и матерью, она поможет создать в России "новую породу людей". "Смолянкам" не разрешалось носить домашнюю одежду – только форменную; за малейшую провинность их подвергали обструкции; родственников к ним пускали лишь по большим праздникам; каникулы на протяжении 12-ти лет обучения не полагались. Все для того, чтобы держать воспитанниц подальше от прежней "невежественной среды". В идеале они должны были вернуться к обычной жизни полностью преображенными.