16 июля 1054 года произошел окончательный раскол христианской церкви – на православную и римско-католическую.
Римский папа Лев IX послал в Константинополь своих послов для разрешения конфликта: ранее патриарх Константинопольский Михаил Керуларий повелел закрыть в городе латинские церкви. Однако уладить конфликт не удалось, и 16 июля 1054 года в соборе Святой Софии папские легаты объявили о низложении патриарха Константинопольского и его отлучении от Церкви. В ответ Михаил Керуларий предал анафеме римского папу.
Христианская церковь окончательно раскололась: на римско-католическую – на западе Европы и православную – на Востоке. Впрочем, как справедливо указывают историки, этот раскол был предопределен еще в начале V века, когда Римская империя окончательно разделилась на Западную и Восточную.
У церковного раскола, конечно, были серьезные причины: догматические, этические и обрядовые различия между двумя церквями. Разными были и языки богослужения: латынь в западной церкви и греческий язык – в восточной. И главное – это борьба за верховенство между папой римским и патриархом Константинопольским, в основе которого – "папский примат", который нарушал соборность церкви. Это учение объявляло: римские папы – "наследники" первоверховного апостола Петра, они не "первые среди равных", а "наместники Христа", поэтому и должны возглавлять всю Вселенскую церковь.
Папские легаты, выбравшись из ставшего враждебным Константинополя, поехали оповестить других восточных патриархов об отлучении Михаила Керулария. Побывали они и в Киеве, где их принял великий князь Изяслав Ярославович, сын Ярослава Мудрого. Однако русская церковь отказалась признавать низложение патриарха Константинопольского и объявила о приверженности православию.Церковный раскол не преодолен до сих пор, хотя еще в 1965 году по решению римского папы и патриарха Константинопольского взаимные проклятия были сняты.