Сегодня – Всемирный день народонаселения. Он был учрежден ООН в 1989 году. А вообще-то быстрый рост населения в мире стал еще в 1960-х годах предметом серьезного беспокойства Организации Объединенных Наций.
Население мира с 1960 по 1999 год увеличилось более чем вдвое, перейдя отметку в 6 миллиардов. Ежегодный прирост составляет более 80-ти миллионов человек. Причем, страны с самым высоким уровнем рождаемости, как правило, имеют самый низкий доход на душу населения. Таким образом, глобальный прирост населения со временем все больше будет концентрироваться в беднейших странах мира, большинство из которых находится в странах Африки к югу от Сахары.
Сейчас в мире наблюдаются высокие уровни урбанизации и ускоряющаяся миграция. В 2009 году впервые в истории численность городского населения сравнялась с численностью сельского. В настоящее время, по данным Всемирного банка, в городах проживает 56% населения планеты.
Согласно прогнозам ООН, население Земли достигнет пика в 10,4 миллиарда человек к 2080 году, и до конца века стабилизируется на этом уровне, а потом начнется снижение. Сравнив данные всех стран, начиная с 1950 года, исследователи пришли к выводу, что в большинстве государств рождаемость неуклонно падает.
При этом эксперты говорят, что десять с половиной миллиардов человек – это не тот уровень, при котором может начаться война за кусок хлеба.
Сколько людей может вынести Земля? Специалисты называют разные цифры. Одни говорят 15 миллиардов, другие – 50. Есть даже ученый-оптимист, который считает, что "пиковая точка" выносливости планеты – это биллиард человек. То есть миллион миллиардов.
А один американский ученый, наверное, тоже оптимист, честно признался: "По правде говоря, никто не знает, когда и при каком уровне населения Земли будет достигнут предел".Английский философ и социолог Герберт Спенсер в свое время сделал одно важное открытие: сумма разума на Земле – величина постоянная, а население-то нашей планеты все растет и растет.