21 мая 1904 года в Париже основана ФИФА — Международная федерация футбола. Ее создателями выступили представители футбольных федераций семи европейских стран – Франции, Бельгии, Дании, Голландии, Швеции, Швейцарии, а также испанский клуб "Реал" Мадрид. Потом присоединились четыре федерации Туманного Альбиона.
Первым президентом ФИФА был избран ее фактический основатель француз Робер Герен, глава отдела спорта парижской газеты "Матэн". Он со страниц издания активно призывал к созданию единой футбольной организации.
Уже в 1908 году ФИФА провела футбольный турнир в рамках Олимпийских игр в Лондоне. В финале британцы победили игроков из Дании, которые, в свою очередь, в полуфинале разгромили сборную Франции с фантастическим счетом – 17:1.
Поначалу ФИФА была сугубо европейской организацией. Но позднее ее ряды пополнили ЮАР, Аргентина, США. После Первой мировой войны британцы потребовали распространить санкции против потерпевших поражение в войне стран и на футбол. Прежде всего они хотели устранить своих извечных соперников – немцев. Однако инициатива спортивных политиков с Туманного Альбиона не нашла поддержки у руководства ФИФА, и тогда четыре британские федерации в знак протеста вышли из организации.
В 1930 году был проведен первый чемпионат мира с участием 13 команд. Он состоялся в Уругвае. Победителем стала сборная хозяев турнира, обыгравшая в финальном матче сборную Аргентины. Автором идеи таких соревнований стал тогдашний глава ФИФА Жюль Риме.
Советский Союз вступил в ФИФА лишь в 1946 году. Почему так поздно? До Второй мировой войны все капиталистические союзы, даже спортивные, у нас подвергались обструкции. Создавались свои структуры – Красный Спортивный Интернационал. Правда, он в 37-м году был распущен. Тогда вступить в ФИФА помешала война. Вступили уже после нее. Тогда же были созданы футбольные конфедерации на всех континентах, вернулись в ФИФА и британские футбольные организации.