Первыми летчиками, получившими звание Героев Советского Союза, стали те, кто принимал участие в спасении экспедиции парохода "Челюскин" в 1934 году, утонувшего в Беринговом море. К высшей награде были представлены семь человек – Анатолий Ляпидевский, Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Николай Каманин, Маврикий Слепнев, Михаил Водопьянов и Иван Доронин. Как проходила операция и почему подвиг этих летчиков-полярников сравнивают с полетом Юрия Гагарина? Ответы в эфире радио Sputnik.
Виталий Захаров: спасательная операция длилась всего неделю, особенность состоялась в том, что для посадки самолетов было маленькое пространство, всего 300-400 метров.
Виталий Захаров: Сигизмунд Леваневский пользовался огромнейшим авторитетом у Сталина, но в 1937 году он пытался совершить полет из Москвы на Аляску через Северный полюс, однако его самолет пропал с радаров и до сих пор не найден.