12 февраля 1804 года скончался немецкий философ Иммануил Кант. Он всю жизнь прожил в Кёнигсберге. Здесь учился и преподавал. Когда в ходе Семилетней войны русские войска взяли город, Кант, как и другие горожане, присягнул в кафедральном соборе на верность императрице Елизавете Петровне. Четыре года философ был русским подданным, а Кёнигсберг – центром вновь созданного генерал-губернаторства Восточная Пруссия.
Кант был беден и держал у себя на квартире нескольких молодых русских офицеров в качестве пансионеров, читал им лекции по физике, фортификации и пиротехнике. В числе его слушателей были будущий фаворит Екатерины II Григорий Орлов и молодой подполковник Суворов…В 1758 году Кант послал на имя Елизаветы Петровны прошение о должности профессора Кёнигсбергского университета. Но письмо до императрицы не дошло – затерялось в канцеляриях. А кафедру занял другой претендент – на том основании, что он старше Канта и по годам, и по стажу.Несмотря на весь свой гений философ был подвержен предрассудкам и верил в обывательские сплетни и всевозможные, порой совершенно фантастические, слухи. Самые, конечно, нелепые из них – о России. Кант совершенно серьезно писал: "Рыба белуга, обитающая в Волге, глотает большие камни в качестве балласта, чтобы удержаться на дне... Зимой в Сибири так много снега, что люди ходят, прикрепляя к ногам длинные доски, табак они не только курят, но и едят". Позднее он все-таки стал профессором логики и метафизики, написал среди прочего, свой знаменитый труд "Критика чистого разума".
Будучи слаб здоровьем, Кант подчинил свою жизнь жесткому режиму: никогда не завтракал, сразу садился обедать – в час дня, выпивая перед этим бокал венгерского вина. Пиво философ презирал, считая его "пищей дурного вкуса". Поэтому в романе Булгакова "Мастер и Маргарита" Воланд, говоря, что завтракал вместе с Кантом, что-то путает. Впрочем, возможно, что Воланд принял ранний обед за поздний завтрак…
И, наконец, вопреки устоявшемуся мнению, Кант не был женоненавистником. Философ, будучи уже глубоким стариком, просил, чтобы на званых обедах рядом с ним непременно усаживали юную красавицу. Причем с правой стороны – левый глаз его был уже слеп. И еще Кант любил красиво одеваться. Он говорил, что "лучше быть дураком по моде, чем дураком не по моде". И терпеть не мог неопрятно одетых.