Шестого февраля 1936 года в немецком Гармиш-Партенкирхене стартовали IV зимние Олимпийские игры. Приехали команды из 28 стран. Открывал Игры Адольф Гитлер. Он громогласно заявил о своем режиме: "Третий рейх – это мирный оазис, страна доброй воли и благородных целей".
Впрочем, фюрер был жестоко разочарован. В неофициальном медальном зачете с большим отрывом победили норвежцы – 7 золотых наград. Немецкие спортсмены завоевали лишь 3 золота. А главной сенсацией Игр стало поражение канадских хоккеистов от британцев. Впрочем, Туманному Альбиону победить помогла хитрость. Сборная Великобритании в основном была укомплектована хоккеистами из команд своего доминиона – Канады…
Многие предлагали не проводить Олимпиаду в нацистской Германии, но олимпийские чиновники не вняли их доводам. Часть известных спортсменов все же отказалась от участия в играх и призывала других бойкотировать соревнования. Однако бойкот не удался. А Гитлер, со своей стороны, всячески хотел показать, что с нацистской диктатурой все в порядке.
Игры прошли без каких-либо крупных инцидентов. Однако совсем без скандала не обошлось. Так, на всех туалетах города красовались таблички: "Собакам и евреям вход воспрещен".
Инспектируя перед началом Игр олимпийские объекты, президент МОК граф Анри де Байе-Латур заявил Гитлеру:
– Господин канцлер, таблички с подобными надписями противоречат олимпийским традициям.
Фюрер на это возразил:
– Господин президент, когда вас приглашают в гости, вы ведь не учите хозяев, как смотреть за домом, не так ли?
Байе-Латур мгновенно парировал:
ؘ– Простите, канцлер, но, когда флаг с пятью кольцами вывешивается на стадионе – это уже не Германия. Это Олимпия, и мы в ней хозяева.
Гитлер согласился с этим доводом – таблички убрали…
На церемонии открытия был впервые зажжен олимпийский огонь, а в день закрытия Олимпиады – потушен. И прообразом этого огня, увы, надо считать знаменитые факельные шествия нацистов. И идея с олимпийской чашей была разработана в Берлине нацистскими спортивными чиновниками. А после Игр олимпийские объекты Гармиш-Партенкирхена использовались для подготовки военных 1-й горно-стрелковой дивизии Вермахта "Эдельвейс". Через три с небольшим года после Олимпиады начнется Вторая мировая война.