20 января 1714 года Петр I издал указ, согласно которому дворянину, не постигшему основ знаний, необходимых для службы, запрещалось жениться.
Более того, в те времена Митрофанушкино заявление "не хочу учиться, хочу жениться" вполне могло подпасть под судебное преследование...
Дворяне во все времена почти все поголовно служили. В обществе к неслужилым дворянам относились крайне неодобрительно. К тому же неслуживший в официальных бумагах писался "недорослем". Представьте себе солидного, в возрасте мужчину с округлым брюшком и уже заметной лысиной, отца многодетного семейства, подписывающегося: "недоросль такой-то".
Также Петр I своим указом обязал Сенат и Синод запретить родителям принуждать своих детей к браку под страхом "тяжкого наказания". Перед венчанием близкие молодых должны были поклясться, что они не принуждают детей. Разрешалось также расторжение помолвки, если жених и невеста не видели друг друга раньше или при встрече не понравились друг другу. В этом был свой смысл. В те времена, да и ранее, были распространены подмены на смотринах. Родственники заменяли некрасивую или больную девушку на ее красивую сестру или, скажем, служанку. Все ударили по рукам, назначили день свадьбы. А потом под венец приводят такое, что, как говорится, ни в сказке сказать, ни пером описать. А ведь в те времена разводы были чрезвычайной редкостью. Разводила в основном лишь мать сыра земля...
А с другой стороны, например, во флоте унтер-офицерам, тем же гардемаринам, запрещалось жениться без разрешения начальства. И это не шутки! Если флотский все же женился, то его наказывали тремя годами каторги. А еще в петровском воинском уставе говорилось, что неженатый мужчина должен вступить в брак с беременной или родившей от него женщиной, если ранее он ей супружество обещал. Если не обещал – то служивого нельзя было принудить к женитьбе. Он лишь оплачивал штраф, причем в пользу государства. И жениться военному раньше 25-летнего возраста в петровские времена строго воспрещалось.
В общем, как поется в бравой солдатской песне:
Наши жены – пушки заряжены,
Вот кто наши жены!