15 января 1815 года скончалась леди Эмма Гамильтон. Дочь угольщика, благодаря своей красоте, она выбилась на самый верх чопорного английского высшего света. После многих пикантных похождений, Эмма вышла замуж за английского посла в Неаполитанском королевстве сэра Уильяма Гамильтона, который отбил ее у своего же племянника. Там она встретила Горацио Нельсона, познакомилась с неаполитанским королем Фердинандом IV. Он был довольно ограниченным и трусливым человеком, все время опасался мятежа своих подданных.
Муж Эммы Гамильтон попытался однажды его успокоить: "Чего же вы боитесь, Ваше Величество? Ведь ваши неаполитанцы – трусы!" Король на это только вздохнул: "Но ведь я тоже неаполитанец, и тоже трус".
В Неаполе Эмма прославилась своими представлениями живых картин. Был такой популярный на рубеже XVIII-XIX столетий род пантомимы. Живые люди изображали при изменчивом свете свеч знаменитые или воображаемые художественные произведения: скульптуры, картины... Особой популярностью пользовались античные живые картины с участием Эммы. Очевидцы вспоминали, что у нее была божественная фигура, а в пантомимах она выступала в прозрачных хитонах, а часто и вовсе без одежды. В общем, эти живые картины отдаленно напоминают современное стриптиз-шоу.
Тогда же началась ее любовная связь с Нельсоном. Муж леди Гамильтон на это смотрел сквозь пальцы: он был полностью погружен в свою любимую археологию. У Эммы и Горацио родилась дочь. Но любовь была недолгой – в 1805 году вице-адмирал погиб в Трафальгарском сражении. Еще раньше умер муж, который назначил Эмме весьма скромное содержание. Леди Гамильтон скончалась на пороге своего пятидесятилетия от цирроза печени вследствие неумеренного употребления алкоголя, преследуемая кредиторами.
И все-таки Эмма Гамильтон навсегда вошла в историю как женщина, благодаря которой менялась политика, пристрастия и поступки многих государственных мужей.