Пятого декабря 1977 года скончался маршал Александр Михайлович Василевский, главнокомандующий в войне с Японией, дважды Герой Советского Союза и кавалер двух орденов "Победа".
Сын священника Кинешемского уезда, он и сам учился в Костромской семинарии, хотя мечтал стать агрономом. Но все равно его мечты так никогда и не стали былью – началась Первая мировая война, потом Гражданская. Однако, отца-священника Василевскому не раз припомнят. Ему даже пришлось официально порвать с ним отношения...
"Великая Отечественная война застала меня на службе в Генеральном штабе, в должности заместителя начальника оперативного управления, в звании генерал-майора", напишет позднее Василевский в книге воспоминаний "Дело всей жизни". Вскоре он стал заместителем наркома обороны, представителем Ставки на Сталинградском фронте, разрабатывал план контрнаступления на Курской дуге, освобождал Одессу, за что получил орден "Победа". Второй кавалер в истории. Первый – Жуков.Сталин еще до окончания войны с нацистами сообщил Василевскому о том, что назначит его главнокомандующим нашими войсками в предстоящей войне с Японией. Маршал подготовил план Маньчжурской наступательной операции еще когда руководил штурмом Кёнигсберга.
Дальневосточной армии Василевского понадобилось всего лишь 24 дня, чтобы разгромить мощную Квантунскую армию Японии. Американцы и британцы воевали с ними 4 года. Для ясности: в 1945 году численность армии Японии составляла более шести миллионов человек, американская – почти 12 миллионов.
Американцы до сих пор гордятся своей победой над японцами в битве за Гуадалканал. Что это такое? Остров в архипелаге Соломоновых островов. Возможно, для американцев это сражение и вправду было эпохальным. Но тут все-таки нужно иметь в виду, что в нем с обеих сторон приняли участие сто тысяч человек. Под Сталинградом немцев сдалось в плен больше.