Все тайное станет явным, от государева ока никто не должен скрыться.
Таким был посыл рескрипта "О запрещении тайных обществ и масонских лож". Двести лет назад его издал Александр Первый. По молодости русский император и сам был масоном, но ни в каких революционных обществах не состоял. Именно в них он видел наибольший вред, и не без оснований. Через три года после рескрипта произошло декабрьское восстание на Сенатской площади. Все зачинщики состояли в законспирированных организациях. Членов масонских лож среди них тоже оказалось немало. Сразу было не разобрать: кто заговорщик против царя, а кто всего лишь носитель "эксклюзивного знания" о мироустройстве на разумных началах. Но если борьба с подпольщиками проходила более или менее успешно, то масонство победить не удавалось.
К началу XIX века мода на масонство в русской дворянской среде была повальной. Она пришла из Европы в петровские времена и распространилась при Екатерине Второй. В так называемом братстве вольных каменщиков, почти не скрываясь, состояли многие высшие государственные деятели. Так что устранить "заразу" не представлялось возможным.