Как убедить людей, что вы богатый человек? Рассказывайте им, как много у вас денег! Это правило родилось на заре человечества. Именно тогда придумали виртуальные деньги.
У допотопных "биткойнов" было материальное воплощение. Речь о "раи". В древней Микронезии так называли особые камни. Их и сейчас можно увидеть на острове Яп. Огромные, выше человеческого роста кругляки с высверленной дырой стоят повсюду тысячами. Примечательно, что на самом острове неподъемные денежки не из чего было изготовить. За ними отправлялись на другой остров – Палау: четыреста километров пути по океану. Там были скалы. Из них микронезийцы и вырезали свои раи целыми месяцами. Потом проделывали в каменной "монете" дыру, просовывали через нее палку, на палке тащили "деньги" в лодку и возвращались. Раи – что-то вроде ценного актива. Его использовали при заключении сделок. Если чей-то раи переходил в другие руки, его не увозили: он просто менял собственника. Камень не требовалось предъявлять – хватало того, чтобы говорить о нем. Это была информация о статусе и состоятельности человека, которую передавали из поколения в поколение.