Английские путешественники давно положили глаз на полуостров – они догадывались, какие богатства скрывают его земли и омывающие воды. Но их опередили русские. 16 сентября 1821 года Россия утвердила исключительные права на Аляску. Указ Александра Первого отсек вопросы англичан – "а что это вы тут делаете с середины XVIII века?". Законным ответом теперь был такой: "Живем и работаем на своей земле". К тому времени Аляска с ее Алеутскими островами и архипелагом Александра, как и крепости в Калифорнии и на Гавайях, и без указа значилась "российскими по факту". Власть представляли губернаторы, экономику двигала крупная компания. Она называлась Российско-американской, хотя была чисто русской по составу и создавалась на русские деньги. "Американское" в ней всего лишь обозначало географическую точку, где концентрировались интересы. А именно – торговля русских с "большой земли" с такими же русскими, но живущими в Америке. Товаром номер один была пушнина.
Кроме Великобритании никто не бросал завистливые взгляды на это развитие территории. США долго не было никакого дела до Аляски. То одна, то вторая война за независимость, а потом еще и Гражданская война. Кстати, на ее фоне главы двух государств – президент Линкольн и император Александр Второй – тепло подружились. На русских кораблях в США приходила военная помощь – на американских пассажирских судах граждане США посещали Россию. В общем, когда через 46 лет после императорского указа оказалось, что Аляска – это все-таки дотационный регион (который получает больше, чем отдает), и когда встал вопрос, кому бы ее сбагрить, решили: лучшим владельцем станут США. Возможно, англичане бы развернулись там круче, чем только-только очухавшиеся от военно-политических перипетий американцы, и к тому же они страстно желали этих земель. Но из списка потенциальных покупателей Россия первой вычеркнула именно Британию – своего традиционного противника, которого ни в коем случае нельзя было подпускать к границам империи.