Днем и ночью она думала только о том, как избежать публичного позора. Выходом могло стать самоубийство. Совершить его под круглосуточным присмотром казалось невозможным. Но у Клеопатры получилось.
Последняя египетская царица Клеопатра Седьмая умерла в августе 30 года до нашей эры. Точно неизвестно, уколола ли она себя полой шпилькой с ядом внутри или причиной смерти стал укус змеи. Историки сходятся на том, что уйти из жизни Клеопатре помогла змейка, запрятанная в корзину с едой. По египетским представлениям, гибель от змеиного яда сулила бессмертие.
В Египте у Клеопатры был официальный титул богини. После того как римский полководец Октавиан завоевал Египетское царство, Клеопатра стала просто ценной пленницей. Октавиан позволил ей пожить царицей в ее родной Александрии, прежде чем забрать в Рим. Там он намеревался представить Клеопатру в кандалах во время своего триумфального проезда по городу, а потом бросить ее в темницу, предоставив солдатам делать с ней что угодно.
Эту перспективу Клеопатре изложили со всеми подробностями, когда ее вместе со служанками поселили в ее собственной александрийской гробнице. Место своего упокоения царица обустроила давно и по собственному вкусу. В центре гробницы располагалось золоченое ложе. Римляне принесли кое-что из мебели, чтобы пленницы могли пожить по-человечески последние деньки, однако убрали все, чем они могли нанести себе смертельные ранения. К счастью, на воле среди александрийцев у Клеопатры осталось немало верных людей. Один из них и собрал корзину с едой для ее последнего обеда.
Клеопатра переиграла римлян, и они были в бешенстве. Притом очень долго. Достаточно почитать, что писали о Клеопатре римские историки – из века в век всё хуже и гаже. Один из них через 400 лет (!) после смерти Клеопатры вдруг объявил, что египетская царица занималась проституцией и брала деньги за ночь. Все это было чистой воды заказное пропагандистское вранье – только для того, чтобы никто никогда не смел сочувствовать Клеопатре. В истории завоевания Египта должен был остаться лишь один герой – Октавиан, ставший основателем "вечной" Римской империи.