23 августа родились сразу два монарха: российский император Иоанн VI и французский король Людовик XVI.
Иоанн Антонович в 1740 году, спустя два месяца после рождения, был провозглашен государем манифестом Анны Иоанновны при регентстве Бирона и своей матери Анны Леопольдовны. Однако вскоре Иван Антонович был свергнут в результате дворцового переворота Елизаветы Петровны. Его содержали секретно в одиночной камере. Иоанн знал свое происхождение и знал грамоту, ему разрешено было читать Библию.
Его тайно посетила Екатерина II. На нее бывший император произвел угнетающее впечатление. Она убедилась, что полупомешанный Иоанн сам по себе для нее не опасен. Но не исключала возможность использования его имени другими. Двум офицерам, сторожившим Ивана Антоновича, было строжайше приказано: убить узника, если будет предпринята попытка его освободить. Так оно и случилось. В июле 1764 года подпоручик Василий Мирович попытался освободить Иоанна Антоновича и провозгласить его императором. Но приставленные к Иоанну Антоновичу офицеры, следуя инструкции, убили его…
А 23 августа 1754 года родился французский король Людовик XVI. В годы его правления политический и финансовый кризис в стране достигли апогея. Он созвал Генеральные штаты. И напрасно! Парламент начал добиваться от короля уступок, на которые тот в условиях абсолютизма пойти не мог.
Тогда 14 июля 1789 года парижане, подстрекаемые парламентом, пошли на штурм Бастилии. Потом Людовик пытался бежать из революционного Парижа, но только ухудшил этим свое положение. На одной из станций короля опознал почтмейстер по изображению на луидоре. Над королем состоялся суд, он был приговорен к смертной казни.
Эшафот на площади Революции был окружен вооруженной толпой. Людовик не страшась поднялся по ступенькам к гильотине. Палач, знаменитый Шарль-Анри Сансон, привел механизм в действие. И спустя мгновение его помощник поднял за волосы голову короля над толпой. Тогда считалось, что отрубленная голова продолжает жить еще пять секунд, и в эти мгновения ее поднимали, чтобы казненный мог видеть ликующую толпу.