Пятого августа 1895 года скончался Фридрих Энгельс, фабрикант, один из основоположников марксизма, соратник и друг Карла Маркса.
Уже в ранней юности проявились его незаурядные способности. Фридрих хорошо рисовал, отлично разбирался в музыке и даже сам сочинял, с увлечением изучал иностранные языки. Он превосходно знал немецкую и мировую классическую литературу, писал стихи и рассказы. Энгельс занимался спортом, служил в армии, успешно занимался семейным бизнесом, был веселым, общительным, всегда нравился женщинам.
Первая встреча Энгельса с Марксом состоялась летом 1844 года в Париже. Они очень отличались друг от друга даже внешне. Энгельс был светловолосый, высокий, с английскими манерами, всегда тщательно одетый. Маркс, в противоположность ему, был приземистый, коренастый, мало заботящийся о своей внешности. В общем, сошлись две бездны. Позднее Фридрих Ницше напишет: кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться, чтобы самому при этом не стать чудовищем. И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя.
Их дружба продолжалась почти 40 лет. Энгельс всегда признавал приоритет своего друга в научных и политических делах, постоянно помогал Марксу материально.
Энгельс был женат дважды. В молодости он познакомился сестрами-ирландками Мэри и Лиззи Бёрнс, работавшими на его английской фабрике. Старшая Мэри вскоре стала его содержанкой. За несколько часов до ее смерти в 1863 году Энгельс заключил с ней формальный брак. После смерти Мэри Энгельс жил с ее сестрой Лиззи, однако заключил с ней брак по ее настоянию также лишь за несколько часов до ее смерти в 1878 году. Причем, Лиззи не умела читать и писать. Видимо, в данном случае Энгельс считал образование излишним.
В то же время Маркс говорил о своем друге: "Он – настоящая энциклопедия. Способен работать во всякий час дня и ночи, после еды или натощак… и сообразителен, как черт".
Энгельс закончил знаменитый "Капитал". Маркс выпустил только первый том. Второй и третий тома после смерти Маркса дорабатывал Энгельс.
Он пережил своего друга на 12 лет. От него не осталось ни потомства, ни даже могилы. Энгельс завещал его тело кремировать, а урну с прахом опустить в проливе Ла-Манш.
Рассказывали, что в прежние времена советские делегации, прибывавшие в Лондон, непременно возлагали цветы на могилу Маркса. У многих был заготовлен венок и для второго основоположника: казалось, что друзья и соратники и после смерти должны оставаться неразлучными, быть похоронены рядом. Но кладбищенские служители отправляли поклонников Энгельса к Ла-Маншу.