11 июля 1903 года родился советский разведчик Рудольф Иванович Абель. Его настоящее имя - Вильям Генрихович Фишер. Он появился на свет в Англии. Его родители, немецкий коммунист и русская, были высланы из России в 1901 году за революционную деятельность. В 1920 году семья вернулась домой. Вильям работал переводчиком в Коминтерне, позднее стал сотрудником ОГПУ. Во время Великой Отечественной войны занимался координацией работы диверсионных групп и партизанских отрядов в тылу врага.
В 1948 году Фишер был направлен на нелегальную работу в США для сбора информации об атомном проекте. Его работа, видимо, была успешной, поскольку уже спустя год он получил орден Красного Знамени. Однако в 1957 году был арестован американской контрразведкой. ФБР до сих считает арест Фишера-Абеля одним из своих блестящих подвигов. Они рассказывают, как в течение нескольких лет скрупулезно вычисляли советского разведчика. Но на самом деле все было гораздо проще: Абель был арестован в результате банального предательства. Впрочем, многие громкие шпионские дела в США - это не результат деятельности контрразведки, а информация, полученная от предателей.
Для того, чтобы в Москве узнали об аресте, Фишер назвался именем своего покойного друга и соратника латыша Рудольфа Абеля - это был условный сигнал. Он был приговорен к 30 годам тюрьмы. За решеткой активно занимался математикой и рисованием. Между прочим, изобразил на холсте президента Джона Кеннеди. Говорят, что американский президент купил у Абеля свой портрет и повесил его в Овальном кабинете Белого Дома.
А 10 февраля 1962 года на мосту между Западным Берлином и Потсдамом Рудольфа Абеля обменяли на американского пилота разведывательного самолета У-2 Фрэнсиса Пауэрса, сбитого 1 мая 1960 года в районе Свердловска и осужденного советским судом на 10 лет за шпионаж.
В Союзе Абель занимался подготовкой молодых разведчиков. Сам Рудольф Иванович рассказывал, что он в своей разведывательной деятельности сейфов не взламывал, никого не пытал и не убивал. Он просто умел так строить свои отношения с людьми, что они сами ему рассказывали о разных технических новинках, в том числе и в атомной промышленности.
Разведчик стал известен благодаря фильму "Мертвый сезон". Главную роль в нем блестяще сыграл Донатас Банионис. А прототипом его героя стали реальные разведчики Конон Трофимович Молодый и Рудольф Иванович Абель…