25 апреля 1883 года родился Семен Михайлович Буденный, командарм 1-й Конной, маршал, трижды Герой Советского Союза.
Вопреки устоявшемуся мнению, он не был казаком, хотя и появился на свет в Области войска Донского. Тем не менее, блестяще научился всем казацким навыкам. Призванный в армию, служил в Петербурге, ему случалось нести караул в Зимнем дворце и здороваться за руку с самим императором Николаем II.
Отличился Буденный во время Первой мировой войны – имел полный георгиевский бант, то есть был награжден всеми четырьмя степенями Георгиевского креста. Он даже получал кресты не четыре, а пять раз. А все из-за своей любви к мордобою. Первого своего "Георгия" Буденный был лишен за рукоприкладство к старшему по званию. Пришлось получать награду повторно.
А его звездный час пришелся на годы Гражданской войны. Очевидцы о нем писали: "Буденный – храбрый сметливый мужик; популярный, потому что безумен в атаках, щедр в грабежах, снисходителен к громилам".
Однако создал конную армию вовсе не он, а донской казак Борис Мокеевич Думенко. В 1919 году он получил тяжелое ранение – и на его место назначили Буденного. Хотя из документов явствует, что замысел ее создания полностью принадлежал Думенко. Но он был расстрелян в 1920 году как контрреволюционер.
И знаменитый военный головной убор – буденовку – то же изобрел не Буденный, а художники Борис Кустодиев и Михаил Езучевский. Этот головной убор разработали еще в годы Первой мировой войны. Считается, что именно Кустодиев первым предложил в качестве его основы древнерусские шлемы.
Во время Великой Отечественной войны Буденный уже ничем не мог себя проявить – бравый кавалерист слабо разбирался в современной военной стратегии и тактике. Зато после войны он выпустил фундаментальный пятитомный труд "История лошади".
Существует легенда, что в 30-е годы ночью чекисты пришли арестовывать Буденного. Он выбежал к ним с шашкой наголо и с криком "Кто первый!". Те испугались – и убежали. Когда об этом доложили Сталину, он якобы сказал: "Молодец, Семен! Так их и надо!". Больше Буденного не трогали.
Впрочем, что это всего лишь байка, но вполне в духе того непростого времени.