24 апреля 1953 года английская королева Елизавета II присвоила рыцарское звание Уинстону Черчиллю.
По данным многочисленных опросов, Черчилль назван величайшим британцем в истории. А в начале карьеры политические противники называли его "молодым человеком, который вечно спешит". Это верно не только для стиля его деятельности, но даже и для его рождения: Уинстон появился на свет на два месяца раньше положенного срока.
Его отец – сэр Рэндольф Черчилль, третий сын 7-го герцога Мальборо, депутат Палаты общин от Консервативной партии. Мать – дочь богатого американского финансиста, страстно обожавшая всякие развлечения. 30 ноября 1874 года она, вопреки поздним срокам беременности, участвовавала в бале, устроенном герцогом Мальборо в родовом дворце Бленхейм. В середине вечера леди Черчилль почувствовала себя плохо, и ее едва успели увести в дамскую раздевалку. И вот там она и разрешилась от бремени будущим величайшим британцем в истории.
Он так неистово кричал при рождении, что герцогиня Мальборо ядовито заметила: "Я сама произвела на свет немало детей, и все они имели прекрасные голосовые данные. Но такого ужасающего крика я еще никогда не слышала".
В соответствии с традициями английского высшего света в газете "Таймс" появилось объявление о том, что леди Рэндольф Черчилль преждевременно разрешилась от бремени сыном. Правда, некоторые биографы Черчилля сомневается в точности этой формулировки. Они говорят, что нельзя однозначно утверждать, чем объясняется раннее появление на свет Уинстона: его собственной торопливостью или тем же качеством его отца.
Помимо политики Уинстон Черчилль прославился и как писатель и историк. В 1953 году он получил Нобелевскую премию по литературе – "за высокое мастерство" и за отстаивание "высших человеческих ценностей".
Стоит сказать пару слов об этих ценностях и о вечной спешке сэра Уинстона. Не так давно стало известно, что в апреле 1951 года он вел любопытный разговор в своем доме о ядерной бомбардировке СССР. За бокалом шампанского Черчилль пожаловался на то, что британо-американская политика в отношении СССР недостаточно агрессивна. И заявил, что, будь он вновь премьер-министром и сумей заручиться согласием США, предъявил бы СССР невыполнимый ультиматум, за отказ от выполнения которого пригрозил бы сбросить атомные бомбы на 20 или 30 советских городов. Однако полет фантазии сэра Уинстона оборвал один из гостей – американский генерал Окс-Адлер. Он сказал, что США не согласятся на это предложение и применят атомное оружие лишь в качестве ответной меры.
Впрочем, "величайший британец", сэр Уинстон действительно был умным политиком – он сумел по итогам Второй мировой войны много чего выторговать для Британии, чего она, по большому счету, не заслуживала.