17 апреля 1722 года Петр I ввел подать на ношение бороды в размере 50 рублей в год.
Был сделан специальный жетон, который подтверждал, что его обладатель заплатил налог за бороду. На нем была изображена борода с надписью "деньги взяты". Со временем фантазии у властей прибавилось. На бородовом знаке писали наставление: "борода – лишняя тягота". А ведь до Петра бритье бороды считалось грехом.
Еще был придуман налог на бани и вышел грозный царский приказ всем сменить русскую одежду на европейскую. Помнится, во многих советских фильмах и мультфильмах с юмором обыгрывались неудобства старинной русской парадной одежды. В боярском кафтане и ферязи невозможно работать и быстро ходить. И почему-то никто из авторов этих картин не рассматривал тот факт, что боярская одежда вовсе и не предполагала того, что в ней будут колоть дрова.
Многие говорят, что главный итог петровских реформ – это разделение русского общества на две четких категории: дворяне и все остальные. В допетровскую эпоху общество было едино. Да, были богатые и знатные, были бедные. Но они ходили в одни и те же церкви, молились одному и тому же Богу, читали одни и те же книги. Еда и вообще быт тоже были одинаковы. Разница лишь в том, что у знатного все это было побогаче.
А с Петра началось жесткое разделение русского мира. Вскоре даже русский язык стал языком черни. Дворянство же с младых ногтей лепетало в основном то на немецком, то на французском...