Третьего апреля 1967 года состоялась премьера фильма "Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика" режиссера Леонида Гайдая.
Любопытно, что поначалу Юрий Никулин и Евгений Моргунов отказались участвовать в фильме. Они посчитали сценарий сырым и несмешным. Гайдаю пришлось их долго уговаривать, пообещав переделать текст и дать актерам возможность импровизировать на съемочной площадке.
Долго искали актрису на роль Нины: ведь она должна была быть не просто красавицей, но еще и спортсменкой. В итоге Гайдай остановил свой выбор на Наталье Варлей, которая была канатоходкой в цирке.
По сценарию заведующий Райкомхозом, которого сыграл Владимир Этуш, носил фамилию Охохов. Однако ее пришлось заменить: в те времена председатель Совмина Кабардино-Балкарской АССР носил созвучную фамилию – Ахохов. Поменяли на "Саахов". Но оказалось, что на киностудии "Мосфильм" работает большой партийный функционер с фамилией Сааков. Из нового затруднения помог выйти Юрий Никулин. Он нарочно рассказал этот курьезный случай министру культуры Екатерине Фурцевой. Та отреагировала мгновенно: "А если бы его назвали Ивановым? У нас в Минкульте – 180 Ивановых! И что теперь? Дурака нельзя называть Ивановым? Оставить как есть!"
И еще. Трус говорит Джабраилу: "Вы даете нереальные планы!". А Балбес поддакивает: "Это как его… волюнтаризм!", на что следует гневная отповедь Джабраила: "В моем доме не выражаться!". В 1964 году обвинение в волюнтаризме стало одной из причин снятия Никиты Хрущева, и это слово сделалось в те времена одним из главных политических ругательств. Киночиновники засомневались: "пущать" шутку о волюнтаризме или "не пущать"? Гайдай на это привел "железный" аргумент: "Кавказскую пленницу" уже посмотрел главный киноман страны – дорогой Леонид Ильич. А, значит, шутка про волюнтаризм Брежневу понравилась. Тем более, что он и сам принимал активное участии в смещении "волюнтариста" Хрущева. Брежнев же дал окончательное "добро" на выход фильма на большой экран. И еще поблагодарил за хорошую кинокомедию. Нет, не Леонида Гайдая и актеров, а чиновников Госкино.
В прокате 1967 года фильм занял первое место. За год его посмотрело почти 76 миллионов зрителей. А сегодня "Кавказская пленница" прочно занимает одно из первых мест среди культовых советских кинокомедий.