Мы живем, а рядом с нами кто-то непрерывно вымирает - с лица Земли исчезает один или сразу несколько видов фауны. Так было и до появления человека, и повлиять на этот процесс человек пока не может. Нам остается изучать его и по возможности не становиться одной из причин исчезновения животных. Среди таких причин международная группа ученых под эгидой Калифорнийского университета указывает, например, на снижение уровня кислорода в некоторых частях мирового океана. Не сейчас. Это произошло около 445 млн лет назад из-за похолодания климата: оно остановило приток богатой кислородом воды из мелководных морей в более глубокие, в результате чего Земля потеряла 85% видов животных. Массовых вымираний насчитано не менее пяти, а в наши дни по ряду признаков происходит и шестое. Говоря об этом, палеонтолог Ярослав Попов заметил:
"Если на протяжении 10 тысяч лет вымирание будет продолжаться в том же темпе, что сейчас, то есть биоразнообразие будет сокращаться так же быстро, как в последние 50 лет, то это будет шестым великим массовым вымиранием. Человечеству определенно стоит обратить внимание на темпы вымирания, особенно если учесть, что в его нынешнем ускорении повинны именно мы, наша активная деятельность".
Что такое вымирание - катастрофа или естественное обновление Земли? С какой частотой оно происходит "в норме" и кто страдает первым, простые или сложные организмы? Об этом - в беседе с Ярославом Поповым.