Годы правления Леонида Брежнева называют "эпохой застоя". Есть и другое название – "эпоха пышных похорон". Она началась 15 ноября 1982 года, когда страна хоронила Леонида Ильича.
Генсеку было 75 лет, и всего за три дня до смерти он принимал на Красной площади парад в честь 7 ноября. Через 8 дней его тут похоронят – в некрополе у Кремлевской стены.
Траур в стране объявили с 11 по 15 ноября. В день похорон отменили занятия в школах. Те, кто помнил похороны Сталина, говорили, что по помпезности похороны Брежнева уступали совсем чуть-чуть.
Леонида Ильича везли на артиллерийском лафете, а за ним несли многочисленные награды генсека. На траурной церемонии присутствовали главы государств и правительств более 35 стран, в том числе Фидель Кастро, Николае Чаушеску, Самора Машел, Индира Ганди, Джордж Буш-старший, принцы из Дании, Швеции и Норвегии, Ясир Арафат и генеральный секретарь ООН Перес де Куэльяр.
Похороны в общей сложности длились около полутора часов. 15 ноября в СССР объявили пять минут молчания. В 12:45, когда гроб опустили в могилу, на пять минут была остановлена работа всех предприятий и организаций СССР. Весь водный и железнодорожный транспорт, а также заводы и фабрики дали трёхминутный салют гудками.
Меньше, чем через два года, страна снова будет хоронить своего руководителя – Юрия Андропова. А еще через год похоронят Константина Черненко.
"Официальные трауры проходили и проходят по одинаковой схеме. Запоминаются только инциденты. Например, когда опускали гроб Брежнева, его чуть не уронили. В народе тогда разные толки ходили, поскольку это считается плохой приметой", – вспоминал композитор Владимир Шаинский.