Связаны ли слова "уголовный, уголовник, уголовщина" со словом "угол"? Версию о связи слова угол со всей семейкой уголовной исключим сразу.
Слово "уголовный" в значении "относящийся к преступлениям" в русском языке с XVIII века. Слово "уголовный" восходит к древнерусскому слову "голова" в значении "убитый, имеющий отношение к убитому, к голове, к жертве убийства". При этом "голова" - это не любой убитый, а убитый именно преступником. В древнерусском языке были слова "головник" (= убийца), "головничество, головщина, поголовщина" (= убийство). Итак, старшее значение слова "уголовный" - "имеющий отношение к убитому, к голове, к жертве убийства". С течением времени произошло расширение значения, и теперь "уголовный" относится не только к убийствам, но и к другим преступлениям.
Так что голову надо иметь на плечах, чтобы другие головы не пострадали.
У слова "уголовный" есть синоним - "криминальный" (в русском языке с конца XVIII века). У каждого из двух слов - "криминальный" и "уголовный" - свое место в русском языке. Преступников мы можем назвать и уголовниками, и уголовщиной, и криминалом. А вот кодекс в российском законодательстве все-таки только уголовный (а не криминальный). И преступление в русском языке мы можем определить как уголовное, но не как криминальное. И розыск у нас уголовный, а не криминальный. А вот телепередача, где сообщают о преступлениях, - криминальная хроника (но не уголовная).
В русском устном криминального мало, а вот уголовное оставило свой яркий след. Угро - это сокращенно уголовный розыск, уголовка - это уголовные преступления или уголовный розыск. А уголовник - это не только преступник, но и адвокат по уголовным делам. Так что "уголовный" во главе борьбы с преступными элементами.
С уголовниками церемониться не стоит, а вот уголовный кодекс надо чтить обязательно.