"Замечено, что большая часть бывших кулаков и уголовников являются зачинщиками антисоветских и диверсионных преступлений". Так начиналось постановление "Об антисоветских элементах". Оно вышло в СССР 2 июля 1937 года и стало началом гигантской репрессивной кампании государства против собственного народа. Жертвой внесудебной расправы мог стать кто угодно. Силовые структуры действовали по разнарядке: из Москвы спускались лимиты на аресты и расстрелы. Беспредел продолжался полтора года и вошел в советскую историю под названием "Большой террор". "Он был прекращен осенью 1938 года, хотя притормаживание массовых операций началось еще весной", - уточняет историк Александр Дюков:
"Почему произошел откат? В процессе чисток репрессиям подверглась значительная часть партийно-советского аппарата. Помимо этого, репрессии и чистки дошли до органов НКВД. И когда обнаружилось, что везде все новые и новые "враги народа" и их еще много, самопоедание системы приняло угрожающий характер".
Менее чем за полтора года в СССР арестовали почти 1 550 000 человек, из них около 700 000 приговорили к расстрелу. Как это было - в беседе с директором фонда "Историческая память" Александром Дюковым.