26 мая 1972 в Москве было подписано советско-американское соглашение об ограничении стратегических вооружений (ОСВ-1). Это один из первых документов эпохи "разрядки международной напряженности". В СССР термин "разрядка" появился во второй половине 1950-х годов. Первым его употребил Георгий Маленков, впоследствии этим термином пользовались Хрущев и Брежнев. Леонид Ильич сумел наладить хорошие отношения с президентами США - Никсоном, Фордом и Картером, Франции - Помпиду и Жискар д'Эстеном, канцлерами ФРГ Брандтом и Шмидтом.
К другим событиям:
26 мая 1912 года родился Янош Кадар, многолетний коммунистический лидер Венгрии.
26 мая 1940 года началась эвакуация британских и французских войск из порта Дюнкерк.