Что значит слово "пресловутый"? - спрашивают нас. - Откуда оно? Интересное слово! Прежде обозначало хорошее: в старину пресловутый - слово высокого стиля, пресловутый прежде - преславный, презнаменитый. Пресловутый восходит к глаголу "слыть" (= быть известным в качестве чего-либо, кого-либо). Например: пресловутые подвиги - то есть прославленные, очень известные. Понятно, что пресловутый здесь выражает сверхположительную оценку. В таком, исключительно положительном значении, пресловутый употребляется до первой трети девятнадцатого века.
А потом cо словом "пресловутый" происходит то, что ученые называют "эмоциональной переоценкой слова". И вот результат - слово "пресловутый" приобретает отрицательную окраску: то, что раньше служило выражением похвалы (что славили, прославляли), становится обозначением того, что не одобряется (что необходимо ославить). И с тех пор слово "пресловутый" - это печально известный, приобретший отрицательную или сомнительную известность; теперь слово "пресловутый" - вызвавший шумные и скандальные толки. Что осталось от старого положительного значения? - Только информационный шум, как сказали бы сейчас. А что прибавилось? - Дурная слава: шума много, а дела нет. Или, как говорится в пословице, каковы дела, такова и слава. Так хорошая слава превратилась в свою полную противоположность, в славу дурную. Только один пример без комментариев: пресловутая приватизация.
А бывает ли наоборот: было плохим - стало хорошим. Бывает: слова "прелесть", "прелестный", образованные от слова "лесть", в старину обозначали обман, хитрость, коварство. Лжедмитрий, он же Гришка Отрепьев, писал прелестные письма - то есть лживые, крамольные письма, целью которых было призыв к измене. А теперь слова "прелесть", "прелестный" - это только хорошее, доброе, красивое, вызывающее положительные эмоции.