Смерть перед свадьбой: трагедия австрийской горнолыжницы

Она не раз превозмогала боль и отчаяние: перелом малой берцовой кости в 1984 году, через три года – травма колена, потом проблема со связками на ноге, еще через два года – повреждение селезенки. Казалось, остается только один выход – оставить спорт навсегда. Но австрийская спортсменка Ульрике Майер – пример непримиримости и всепоглощающего стремления к цели. Возможно, именно ее железное упорство и стало причиной трагедии, которая потрясла мир.

Супергигантский слалом – один из самых зрелищных и опасных зимних видов спорта. Соревнования в Гармише 29 января 1994 года транслировались на весь мир в прямом эфире. Под номером "32" выступала гордость сборной Австрии – Ульрике Майер. Ее называли основной претенденткой на победу: на родине ее любили не только за спортивные достижения, ее ставили в пример как человека, который не сломался, преодолев многочисленные жизненные трудности. Несмотря на травмы, Майер одержала две победы в соревнованиях по супергиганту на Чемпионатах мира 1989 (США) и 1991 (Австрия) годов.

Выступление в 1994 году должно было стать последним в ее карьере: оставить большой спорт и, наконец-то, официально выйти замуж она обещала своему другу – полицейскому из Зальцбурга Хуберту Швайгхоферу. Пара уже много лет жила в гражданском браке, воспитывала дочь, а теперь готовилась к красочной церемонии бракосочетания. Осталось лишь одно выступление. Оно стало последним.

Трасса в Гармише была не просто сложной, она была практически ледяной. После прохождения верхней ее части Ульрике могла быть практически уверена в своей победе. Мешала лишь маленькая помарка, но исправить оплошность представлялось вполне возможным: нужно было просто поднажать в нижней части трассы. До финиша совсем немного, какие-то секунды и их доли, но в этот момент спортсменка закантовала правую лыжу быстрее, чем следовало. И опять была возможность все исправить: на скорости 120 километров в час Ульрике еще раз "ловит кант". В этот раз сохранить равновесие у Майер не получилось.

Более приталенные лыжи – нововведение, которое появилось незадолго до сезона 1993/94 годов. Они чувствительнее к техническим тонкостям, но позволяют более четко управляться на трассе и быстрее реагировать на движения спортсмена. Эксперты считают, что если бы не это новшество, Ульрике удалось бы сохранить равновесие. Но в Гармише она упала… По склону ледяной горы на огромной скорости, лежа на спине и не имея возможности хоть как-то затормозить, она движется вниз на виду у замершей в испуге публики.

Трагедии можно было избежать. Если бы Ульрике удалось отклониться всего на пару сантиметров в сторону. Но снег, лед и, возможно, оцепенение практически лишили ее шансов спастись. На полном ходу спортсменка ударилась головой о небольшой деревянный столбик, на котором организаторы установили прибор измерения скорости спускающихся горнолыжников. Он был прикрыт только снегом и соломой. Сила удара превышала 400 килограммов.

Соревнования приостановили, на трассу выбежали спасатели и врачи. Диагноз "перелом шейных позвонков" почти не оставлял Ульрике шансов на жизнь. Но ее сердце еще билось! Пульс прощупывался всю дорогу в ближайшую клинику, куда спортсменку доставили на вертолете. Но в отделении травматологии констатировали смерть.

Уже потом будут долгие разбирательства о том, почему именно в этом месте на трассе стоял деревянный столб, почему он был прикрыт лишь соломой, почему эта часть спуска была такой узкой… Спортивная федерация утверждала потом, что все меры безопасности были продуманы и приняты.

Потерявший любимую Хуберт Швайгхофер говорил, что так и не добился справедливости, хотя Федерация через два года после трагедии перечислила в специальный фонд 600 тысяч швейцарских франков для дочери Ульрике Мелани, а столбы для приборов измерения скорости на соревнованиях стали ставить за специальной защитной сеткой. Но горнолыжный спорт по-прежнему остается одним из самых опасных: за последние полвека только на соревнованиях международного уровня погибли двадцать известных атлетов.

Коротко и по делу. Только отборные цитаты в нашем Телеграм-канале.