18 декабря 1940 года Гитлер подписал директиву № 21 верховного главнокомандования вермахта. Этот документ вошел в историю как "План Барбаросса". Однако имя этого рыжебородого германского короля и императора Римской империи станет для Третьего рейха смертельным приговором. Нацистские стратеги предполагали, что война против СССР будет молниеносной и закончится за 17 недель. Кстати, Фридрих Барбаросса кончил плохо: утонул во время 3-го Крестового похода, так и не достигнув стен Иерусалима.
Также в этот день:
18 декабря 1833 года в Большом театре впервые был исполнен гимн Российской империи "Боже, Царя храни!".
18 декабря 1976 года в Цюрихе состоялся первый в истории обмен политзаключёнными между СССР и Западом: диссидента Владимира Буковского обменяли на главу Чилийской компартии Луиса Корвалана.