17 декабря 1881 года в Лондоне была отменена премьера первой пьесы Оскара Уайльда "Вера, или Нигилисты". Прообразом главной героини послужила террористка Вера Засулич. Спектакль сняли по политическим причинам. В марте 1881 года в результате теракта погиб император Александр II, а в сентябре - президент США Джеймс Гарфилд. В Европе в те времена был целый культ русских революционеров. Жюль Верн, например, помимо фантастических произвений написал романы "Драмы в Лифляндии" и "Михаила Строгова", в которых вовсю действуют несгибаемые русские революционеры.
К другим событиям дня:
17 декабря 1788 года русские войска под командованием князя Потемкина в ходе русско-турецкой войны 1787-1791 годов взяли крепость Очаков.
17 декабря 1929 года в Московском Кремле был разрушен соборный храм Чудова монастыря, заложенный при Дмитрии Донском.