Почему сквернословие называют площадной бранью?
Почему брань называют нецензурной, непечатной, понятно. Но площадной… Странно, конечно: вряд ли кому-либо знакома площадь, на которой были бы высечены и красовались бранные слова.
Широко распространенный, но непочтенный по сути своей оборот "площадная брань, ругань" обязан своим возникновением Москве. В XIX веке площадью называли толкучий рынок вдоль восточной стороны Китай-города, где торговцы и барышники "скупали и перекупали все, что угодно, выворачивали и переворачивали лицо наизнанку, а изнанку на лицо и художественно отводили глаза покупателей. Купишь, например, у них вещь, а домой принесешь другую, купил крепкую, а принес домой - оказалась в дырах". Вот после такой площадной покупки и выражал обманутый покупатель свое недовольство бранными словами, обращаясь "к мерзостям площадного жаргона" (как называл такой "слог" Иван Александрович Бодуэн де Куртенэ). И ничего удивительного: ведь на площади, на толкучем рынке, на толкучке нередко приходилось слышать такие резкие ответы и грубые шутки на вопросы покупателей, что уши не только вяли, но и краснели.
Как замечал Николай Платонович Огарев:
"По непривычке ли к свободе,
По непривычке ли к правам,
Везде у нас в простом народе
Пристрастье к площадным словам:
Ругаться ? в чрезвычайной моде…
Неделикатно и смешно,
И оскорбительно оно".
Трудно не согласиться.