Он вышел на балкон гостиничного номера, увидел музыканта, который приехал играть за ужином, заказал ему песню и упал. 4 апреля 1968 года в Мемфисе был убит Мартин Лютер Кинг, борец за права чернокожих в США.
© Фото : Дарио Гамбарин
Гигантский портрет Мартина Лютера Кинга на итальянском поле
Это было второе покушение. За несколько месяцев до него Мартин Лютер Кинг выступал на презентации своей книги в Гарлеме. Район проживания афроамериканцев в Нью-Йорке оказался небезопасен даже для темнокожего правозащитника. К Кингу подошла местная жительница, получила автограф на книге и вместо благодарности ударила автора ножом. Он перенес тяжелую операцию – она надолго застряла в лечебнице для душевнобольных.
"Удачливый" убийца был белым. Действовал очень умело. Караулил со снайперской винтовкой в доме напротив гостиницы. Выстрелил один раз. Пуля попала в шею Кинга, пробила позвонки и вышла, разворотив челюсть. Теперь врачи оказались бессильны.
Чернокожее население немедленно начало мстить за смерть своего героя. По ста городам прокатились бунты, везде горели машины, магазины, жилые дома. Вмешались войска, но спокойствие наступило только тогда, когда власти предъявили обвиняемого.
Митинг памяти Мартина Лютера Кинга на Московском заводе малолитражных автомобилей
Рецидивист Джеймс Эрл Рей. Трижды судимый. Стаж за решеткой – 17 лет. Из тюрьмы бежал, был в розыске. Это его отпечатки пальцев оказались на винтовке. На пачке с патронами их почему-то уже не было. Не было и следов пребывания Джеймса в квартире, где он якобы окопался у окна и ждал свою жертву. Обнаружились и другие странности.
Рея арестовали в аэропорту, когда он собирался покинуть страну. У него нашли поддельные документы для трех государств: Канада, Великобритания и Португалия. Выяснять, кто дал ему денег на путешествие и откуда вообще у человека в розыске взялись "идеальные ксивы", не стали. Просто записали его чистосердечное признание и вместо электрического стула присудили 99 лет тюрьмы. А он вдруг заговорил.
Джеймс Рей рассказал одному общественнику, который начал личное расследование, про какого-то торговца оружием. Тот будто бы попросил Джеймса привезти в Мемфис винтовку. Больше ничего. Деньги обещал хорошие и действительно заплатил, когда "курьер" из собственных рук вложил ему в "перчатки" винтовку и бинокль.
Мемориал Мартина Лютера Кинга в США
Эти "воспоминания" не прошли для Джеймса Эрла Рея даром. Поле них на него в тюрьме напали четверо с ножами. 22 глубоких ранения, но он сумел выжить. Новое дело заводить не стали. В США именем Кинга уже называли улицы, ему открывали памятники, а его семье вручали посмертные награды. Что уж теперь "поминать старое"…
Автор Ольга Бугрова, Радио Sputnik