Автор "Очарованного странника", "Сказа о тульском косом Левше и о стальной блохе" обладал отличительным самобытным языком, который сложно не узнать. Знаток традиций народного сказа и устных преданий, Николай Лесков был одинаково хорош как в журналистике, так и в литературе, стилизуя речь своих героев под русские диалекты и подлинные народные интонации. Своей первой литературной работой сам Лесков, с присущим ему юмором, называл "Очерки винокуренной промышленности", опубликованные в "Отечественных записках".
О том, как складывался писательский стиль, о дружбе с Львом Толстым и фактах из детства Николая Семеновича в интервью радио Sputnik рассказала заведующая Домом-музеем Николая Лескова Ольга Аракчеева:
"В литературе и в жизни Лесков шел своим путем, не примыкая ни к какому лагерю. Возможно, поэтому его очень сильно не любили. Он являлся, по сути, бытописателем, изображая происходившее вокруг, и многим людям не нравилось узнавать в его произведениях нелицеприятную сторону самих себя. Однако Лесков считал, что всюду должна торжествовать правда, и в этом состоит задача писателя. Именно эту правду он и отображал, не рассчитывая на любовь читателя и критиков".