25 февраля 1956 года в ходе XX съезда КПСС Хрущев выступил с докладом "О культе личности и его последствиях". На Сталина была возложена вся вина за репрессии 1930-х - начала 1950-х годов. По мнению историков, Хрущев, который и сам участвовал в репрессиях, преследовал несколько целей: списать на Сталина все преступления и последствия внешней и внутренней политики, а также модернизировать систему, не меняя ее сущности. Однако именно с XX съезда в стране началась "оттепель".
Также в этот день, но в разные годы:
В 1826 году скончался граф Петр Алексеевич фон дер Пален, один из организаторов убийства императора Павла I. Он так и не раскаялся в преступлении, заявив на одре смерти, что совершил "величайший подвиг".
В 1936 году скончался британский аристократ, мастер розыгрышей Уильям Гораций де Вир Коул. Он с успехом выдавал себя за султана Занзибара и императора Абиссинии, а также за британского премьера Рамсея Макдональда.
В 1842 году родился немецкий писатель Карл Фридрих Май. Автор романов о вымышленном вожде апачей Виннету, многие из которых экранизированы.